"La nube y el reloj": algunas pinceladas históricas en torno a Luis Cardoza y Aragón y lo contemporáneo

En un sentido estricto de la palabra, la Real Academia Española define “contemporáneo” como lo “existente en el mismo tiempo que otra persona o cosa” o lo “perteneciente o relativo al tiempo o época en que se vive”. La situación se complica cuando se habla de arte contemporáneo mexicano.

Lo contemporáneo en México, artísticamente hablando, abarca fechas extremas que van desde finales de los años treinta del siglo pasado, con el grupo de personajes de letras y artes denominado “los contemporáneos”; hasta los artistas actuales cuya obra se sustenta más por el discurso que por la técnica.

En esta temporalidad que abarca casi un siglo, la concepción de lo que es el arte contemporáneo ha ido mutando. El Instituto de Investigaciones Estéticas (IIE) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), por ejemplo, delimita este campo de estudio a “la producción artística definida por las neovanguardias y la producción ocurrida a partir de 1950”; cuando desde una década antes ya se hablaba de “arte contemporáneo” y se hacía crítica al respecto, tal como deja constancia La nube y el reloj: pintura contemporánea en México de Luis Cardoza y Aragón (1904-1992), editado en 1940 por la entonces llamada Universidad

Nacional Autónoma.

Justino Fernández, en su reseña bibliográfica, publicada en 1940 en el sexto número de los Anales del Instituto de Investigaciones Estéticas, afirma que La nube y el reloj “es un libro que no puede pasar -ni pasará- desapercibido para todas aquellas personas que tienen interés en México desde un punto de vista cultural”; lo cual quedó reafirmado en 2003, cuando el IIE y Landucci publicaron una espléndida segunda edición de La nube y el reloj, en el que resaltan dos aspectos: el despliegue de ilustraciones – se localizó buena parte de la obra y se volvió a fotografiar a color y en buena calidad- y el estudio preliminar.

Más allá de la diversidad de posturas respecto al arte contemporáneo y de por qué Cardoza y Aragón dedicó su “antología comentada” solamente a siete pintores (1), el ensayo introductorio de Renato González Mello, profesor-investigador adscrito al IIE, profundiza en el contexto socio-histórico en el que se desenvolvía el poeta de origen guatemalteco, así como su trascendencia en la crítica de arte, que se prolongó más de tres décadas después de la publicación de La nube y el reloj.

González Mello relata una anécdota muy interesante ocurrida alrededor de 1977-1978. En esa época el proyecto del Espacio Escultórico de la UNAM -en el que participaban artistas como Mathias Goeritz, Helen Escobedo, Hersúa, Sebastián, Manuel Felguérez y Federico Silva – llevaba ya algunos años puesto en marcha, cuando Jorge Alberto Manrique, el entonces director del IIE- llevó a Cardoza y Aragón a conocer el espacio y éste, por primera vez, “tuvo el atrevimiento de cruzar la frontera entre las letras y la materia”.

Al parecer, gracias a la intervención de Cardoza y Aragón se tomó la decisión de no colocar esculturas al interior de la muralla seccionada de Goeritz, tal como era el plan inicial. Casi medio siglo después, esta idea visionaria de la lava como parte de la escultura es una de las claves para que el Espacio Escultórico sea un referente de lo contemporáneo en México.

La contemporaneidad podrá ser un factor inseguro, pero a través de las artes y las letras manifiestan el espíritu, los gustos y la producción de una época. Es así como podemos ver que lo contemporáneo en la vida y obra de Luis Cardoza y Aragón adquiere diferentes formas, desde su poética -y a veces polémica- crítica de arte, hasta su poder de persuasión en la configuración de un espacio escultórico.

(1) Si bien en La nube y el reloj, Cardoza y Aragón se aboca a Agustín Lazo, Carlos Mérida, Rufino Tamayo, Julio Castellanos, David Alfaro Siqueiros, Diego Rivera y José Clemente Orozco; para Pintura Contemporánea de México (1974) ampliaría notablemente el repertorio de artistas -y tendencias-, incluyendo a Fernando García Ponce, Joy Laville, Vicente Rojo, Remedios Varo, José Luis Cuevas y Alice Rahon, por citar algunos.

Referencias

Para consultar en Biblioteca MMAC:

Cardoza y Aragón, Luis. La nube y el reloj: pintura mexicana contemporánea. México: UNAM, Instituto de Investigaciones Estéticas, Landucci, 2003.

------- . Pintura Contemporánea de México. México: Ediciones Era, 1988.

Para consultar en internet:

Fernández, Justino. “La Nube y el Reloj´. Pintura contemporánea, de Luis Cardoza y Aragón”. Anales del Instituto de Investigaciones Estéticas, núm. 6 (1940): 100–103.

https://doi.org/10.22201/iie.18703062e.1940.6.211